Budapest, 1956. október 23. Az elnyomás ellen tüntető tömeg a Tanács körúton (az MTI irodájának ablakából készült felvétel), középen egy lengyel címersast ábrázoló transzparens. MTI Fotó: Horling Róbert
1956-os forradalom és szabadságharc: a sztálinista diktatúra elleni forradalom és a szovjet megszállás elleni szabadságharc Magyarországon. 1956. október 23-án kezdődött a budapesti diákok békés tüntetésével, majd fegyveres felkelés robbant ki, aminek leverésére november 4-én az ország egész területén megindult a szovjet támadás. A szabadságharc legkitartóbb harcosai a csepeli ellenállók voltak, őket november 11-én verték le. Tanács körút: a Kiskörút Deák Ferenc tértől a Rákóczi útig terjedő szakasza volt. 1874-től Károly körút, 1916-tól Károly király utca, 1945. április 17-től Somogyi Béla út, 1950-től Tanács körút, 1991-től újra Károly körút. 1956 nyarán és őszén Lengyelország robbanással fenyegető politikai válságot élt át. Júniusban Poznanban munkásfelkelés tört ki, amit a hatalom elfojtott. Az 1951-ben letartóztatott egykori főtitkár, Wladyslaw Gomulka visszatért a Lengyel Egyesült Munkáspártba (LEMP) és demokratikus reformokat sürgetett. A Varsó felé közeledő szovjet csapatok miatt a lengyel haderő hozzákezdett Varsó stratégiai pontjainak megszállásához. Október 18-áról 19-ére virradó éjszakán a munkások és egyetemisták is demonstráltak, ha kell, fegyveresen is megvédik magukat a szovjet csapatokkal szemben. A szovjet vezetés végül 20-án hozzájárult Gomułka kinevezéséhez a LEMP KB első titkári posztjára, miután bebizonyosodott, hogy Lengyelország nem lép ki a Varsói Szerződésből és a szocialista tömbből. 20-án mondta el Gomułka világviszonylatban is feltűnő beszédét, melyben meghirdette a szocializmus „lengyel útját”, a demokratizálási folyamatot és kritizálta a sztálinizmus, a személyi kultusz rendszerét is. A beszéd Magyarországon a Szabad Nép október 23-i számában jelent meg, ez volt az első lépcsője a magyarországi eseményeknek is (az október 23-i tüntetés is a lengyel változások melletti szolidaritási tüntetésnek indult).